Alex Kurzem: seorang budak Yahudi yang dibesarkan oleh Nazi

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 16:12

"Nazi termuda Reich" Alex Kurzem menjadi wira kegemaran untuk propaganda Jerman. Hanya sedikit yang tahu siapa dia sebenarnya.

“Saya terpaksa menyembunyikan identiti saya sepanjang hidup saya. Saya harus memastikan bahawa tiada siapa yang tahu bahawa saya adalah budak Yahudi di kalangan Nazi, kata warga Australia Alex Kurzem, aka Ilya Galperin, setengah abad selepas berakhirnya Perang Dunia II.

Selama bertahun-tahun, tiada seorang pun daripada kawannya, malah saudara terdekatnya, tahu bahawa dia, seorang Yahudi sejak lahir, adalah seorang murid dan maskot unit SS.

Anak yatim piatu

Pada suatu hari pada bulan Oktober 1941, Ilya yang berusia lima tahun menyaksikan gambaran yang mengerikan: di kampung halamannya Dzerzhinsk dekat Minsk, bersama ratusan orang Yahudi lain, Nazi membunuh ibu, abang dan adik perempuannya. Bersembunyi di dalam hutan, dia terlepas daripada tindakan balas, tetapi, kerana keseorangan sepenuhnya, dia terpaksa pergi ke mana sahaja matanya memandang.

Ilya mengembara tanpa tujuan melalui hutan, makan buah beri, bermalam di pepohonan agar tidak ditangkap oleh serigala, dan melarikan diri dari kesejukan, menanggalkan pakaian luar dari tentera yang mati. Mengetuk pintu rumah, dia kadang-kadang menerima makanan dan tempat tinggal, tetapi tiada siapa yang mahu membiarkan budak itu masuk untuk masa yang lama.

Kehidupan seperti itu berakhir apabila, di salah satu kampung, Ilya terserempak dengan seorang petani yang mengenalinya sebagai seorang Yahudi yang melarikan diri. Setelah dipukul teruk, dia membawanya ke bangunan sekolah dan menyerahkannya kepada unit Jerman yang ditempatkan di sana. Ia adalah batalion Latvia ke-18 dari Schutzmanschaft (anggota polis) "Kurzemes", yang terlibat dalam memerangi partisan dan dalam tindakan menghukum terhadap penduduk Yahudi di wilayah Minsk.

Bersiap untuk kematian, Ilya berpaling kepada askar yang berdiri di sebelahnya: "Sehingga anda membunuh saya, bolehkah saya makan sekeping roti?" Setelah melihat budak itu dengan teliti, Koperal Jekabs Kulis membawanya ke tepi dan berkata bahawa jika dia mahu terus hidup, dia harus melupakan hakikat bahawa dia adalah seorang Yahudi dan menganggap dirinya sebagai anak yatim Rusia. Dalam status ini, dia telah diterima masuk ke dalam batalion.

Cara "Pertempuran"

Orang Latvia mencipta nama baru untuk budak lelaki itu - Alex Kurzeme (untuk menghormati wilayah barat Latvia - Kurzeme - batalion itu sendiri dinamakan). Oleh kerana dia tidak ingat tarikh hari lahirnya, ia "ditugaskan" kepadanya - 18 November (pada hari ini pada tahun 1918, Latvia memperoleh kemerdekaan buat kali pertama dalam sejarah).

Di batalion, Ilya-Alex terutamanya terlibat dalam urusan ekonomi: dia membersihkan but askar, membuat api, dan membawa air. Setelah menerima seragam, pistol kecil dan pistol kecil, dia menjadi anak lelaki sebenar rejimen, murid dan maskot unit.

Bersama-sama dengan batalionnya, Alex mengembara ke seluruh Belarus, menyaksikan hukuman mati beramai-ramai dan operasi hukuman yang kejam. "Saya hanya perlu melihat apa yang berlaku," Kurzem mengingatkan: "Saya tidak dapat menghentikan perang. Saya telah diambil oleh orang yang melakukan semua pembunuhan ini. Saya tidak dapat berbuat apa-apa, tiada apa-apa. Saya tahu ia buruk. Saya menangis … Kadang-kadang saya menyesal kerana saya tidak ditembak dengan ibu saya."

Alex kecil, bagaimanapun, turut terlibat dalam aktiviti jenayah batalion itu. Untuk menenangkan orang Yahudi yang diletakkan di atas gerabak untuk dihantar ke kem tahanan, dia menghulurkan coklat kepada mereka di atas platform sebelum menaiki pesawat.

Pada 1 Jun 1943, Batalion Polis ke-18 telah dimasukkan ke dalam Legion Sukarelawan SS Latvia, dan Kurzem menukar pakaian lamanya kepada yang baru. "Nazi termuda Reich" telah menjadi tetamu yang kerap di halaman akhbar dan akhbar berita.

Kehidupan baru

Apabila nasib tentera berpaling dari Jerman dan lelaki SS Latvia beralih daripada tindakan menghukum kepada penyertaan dalam pertempuran tentera dengan Tentera Merah, Alex dihantar ke belakang, ke Riga. Di sana dia menjadi anak angkat oleh keluarga pengarah kilang coklat tempatan, Jekabs Dzenis. Bersamanya, dia mula-mula berpindah ke Jerman, dan pada tahun 1949 - ke Australia.

Selama bertahun-tahun, Alex Kurzem merahsiakan keadaan hidupnya. Dia memberitahu keluarganya bahawa dia, seorang yatim piatu yang mengembara, telah diambil dan diambil sebagai anak angkat oleh keluarga Latvia.

Apabila Alex mendedahkan butiran yang tidak sedap dipandang pada zaman kanak-kanaknya pada tahun 1997, beberapa rakannya membelakanginya. Di kalangan masyarakat Yahudi di Melbourne, dia dikritik hebat: dia dituduh secara sukarela menyertai SS, serta kekurangan kebencian terhadap Nazi.

"Kebencian tidak akan membantu saya," jawab Kurzem-Halperin: "Saya adalah apa yang saya … Saya dilahirkan sebagai seorang Yahudi, dibesarkan oleh Nazi dan Latvia, dan berkahwin sebagai seorang Katolik."