Kenapa kita di sini?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 16:12

Sekumpulan lelaki dan wanita muda terus bergerak di sepanjang koridor kecil, di dindingnya digantung obor yang menyala. Melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, mereka berjalan ke arah pintu kayu berat yang kelihatan di hujung koridor, diikat dengan jalur besi tempa. Mereka berjalan dalam diam dan tanpa tergesa-gesa.

Sampai di pintu, seorang lelaki berwajah tegap berjalan menghampiri dan menarik pemegang besi tempa yang tergantung. Selepas sedikit usaha, pintu itu mula terbuka dengan senyap, bertentangan dengan pendapat umum bahawa ia sepatutnya berderit. Sebuah dewan besar sedang menunggu remajanya. Ia sangat besar sehingga obor yang tergantung di dinding tidak meneranginya sepenuhnya, dan dinding bertentangan tidak kelihatan sama sekali. Silingnya sangat tinggi, dengan candelier dan lilin tergantung daripadanya melalui sistem rantai berat. Lilin pada candelier telah dipadamkan. Tiang-tiang tinggi berdiri di seluruh dewan dalam barisan yang teratur, menopang siling.

Pemuda yang membuka pintu dengan berhati-hati memasuki pintu pertama, melihat sekeliling dan menjerit kepada yang lain untuk masuk. Suaranya bergema di dalam bilik dan, berulang kali, akhirnya terdiam. Semua orang masuk dan mula melihat sekeliling, secara beransur-ansur bergerak, seperti yang mereka percaya, ke tengah dewan.

"Ia sangat romantis," kata gadis itu kepada lelaki berbaju pelbagai warna, yang dipegangnya dengan tangan, "untuk berada di istana zaman pertengahan… tetapi firasat aneh tidak meninggalkan saya. Inilah orang yang menyalakan semua obor ini …

Tiba-tiba, ketawa rendah dan dingin memecah fikiran gadis itu. Kedengaran gelak tawa ini terngiang-ngiang, dalam fikiran setiap orang yang hadir timbul kecurigaan tentang perangkap, bahawa seekor makhluk jahat tertentu yang telah memikat sekumpulan anak muda ke istana prasejarahnya telah mencapai matlamatnya sendiri, dan kini menikmati kejayaannya sendiri. Tiada apa-apa yang perlu dilakukan: dewan besar tempat semua orang berkumpul benar-benar kosong. Remaja-remaja itu kecoh di tengah-tengah dewan dan melihat sekeliling dengan ketakutan, tetapi suara ketawa yang berniat jahat, semakin kuat dan sudah memaksa mereka untuk benar-benar jatuh berlutut, nampaknya kedengaran dari semua pihak. Orang yang berlari itu menjerit sesuatu antara satu sama lain, tetapi jeritan ini benar-benar tidak dapat difahami.

Tiba-tiba sunyi. Anak-anak muda juga terdiam dan semua orang kembali berkumpul dalam satu kumpulan di tengah dewan. Lelaki itu masih melihat sekeliling dan berkumpul bersama, tidak memahami apa yang berlaku. Kesunyian itu tidak lama, tetapi ia membuatkan semua orang bertambah tegang. Hanya beberapa minit berlalu, yang kelihatan seperti keabadian, dan kemudian suara yang sama, dengan angkuh dan tanpa tergesa-gesa, berkata:

- Selamat datang, sayangku!

Rakan-rakan itu berpandangan antara satu sama lain, di mata masing-masing ada kejutan bercampur ketakutan, dan wajah orang ramai menyatakan soalan yang sama: "apa" ini dan apa yang "ia" mahukan?

- Sekarang saya akan keluar kepada awak, tunggu. suara itu terus bersuara.

Derap kaki yang bergema kedengaran, bergema di kedalaman bilik, dengan bunyi yang boleh mengagak bahawa seorang lelaki perlahan-lahan menghampiri mereka … atau, sesuatu yang serupa dengan seorang lelaki. Satu persatu candelier menyala dengan sendirinya mengiringi langkah kaki yang semakin mendekat. Seperempat minit kemudian menjadi jelas bahawa ini memang seorang lelaki, seorang lelaki, bagaimanapun, kelihatan sangat pelik: dia memakai baju ekor hitam, memakai baju merah gelap, dan di tangannya lelaki itu memegang tongkat hitam., memegang tangan kanannya di tengah-tengah, dan tidak seperti kebiasaannya memakai tongkat berjalan seperti itu apabila mereka ringan di atas tanah ketika berjalan. Hujung rotan dicat putih dan pemegangnya dicat merah gelap, sama warna dengan baju. Di kaki saya adalah kasut hitam, tetapi tidak berkilat. Di atas kepala lelaki itu terdapat topi berbentuk silinder, rendah dan juga hitam dalam warna kot ekornya. Matanya tidak kelihatan, kerana tepi topi membayangi mereka, bahagian bawah muka umumnya mempunyai ciri yang menarik, tetapi tegas dan mendominasi, bibir menggambarkan senyuman yang hampir tidak dapat dilihat. Muka dicukur bersih.

Mendekati kumpulan remaja itu, lelaki itu berhenti. Semua orang memandangnya, dan dia memandang ke hadapan supaya tidak jelas sama ada dia sedang melihat seseorang tertentu atau sekali gus, atau mungkin dia berdiri dengan mata tertutup. Semua orang seolah-olah dia ditikam oleh pandangan yang tajam, menembusi ke dalam intipati, ke dalam yang paling dalam dan paling intim dalam diri seseorang. Tiada siapa yang akan ingat berapa lama kesunyian itu berlaku, tetapi lelaki misteri itu bercakap terlebih dahulu. Dengan suara yang sama yakin dan menusuk, yang, secara kebetulan, tidak kelihatan begitu mengerikan, dia memulakan:

- Setiap daripada anda, nampaknya, meneka bahawa ia bukan secara kebetulan bahawa anda tiba di sini. Rentetan peristiwa yang mendahului pertemuan kita dikawal sepenuhnya oleh saya dan dengan lembut mendorong anda untuk mengenali satu sama lain, berkumpul dan memasuki istana saya. By the way, istana ni tak nampak semua orang, orang lain tak boleh masuk sini kalau aku tak nak. - lelaki itu tersenyum perlahan, menampakkan gigi yang putih dan sekata, raut wajahnya menjadi lebih angkuh sehinggakan hati mereka yang hadir pun mula berdegup perlahan, menuruti semacam irama dalaman orang misteri ini.

Senyuman ini membuatkan salah seorang anak muda dalam kumpulan itu menggeletar, lututnya lemas, dan dia akan jatuh jika seorang lelaki yang sihat dan tegap berbaju-T putih tidak mengangkat pemuda itu dan membantunya berdiri tegak semula. Gadis-gadis itu berkelakuan lebih berani dan, nampaknya, telah menyedari bahawa lebih baik untuk tidak mengeluarkan sebarang emosi sekarang. Malah air mata sebahagian daripada mereka tidak dapat memberitahu apa-apa kepada pemerhati luar jika dia berada di sini. Sementara itu, orang asing itu terus berkata:

- Saya tidak akan membosankan anda dengan jangkaan jawapan kepada soalan utama yang anda ingin tanyakan kepada saya. Persoalannya ialah mengapa anda berada di sini. Kurang daripada itu, anda, nampaknya, sepatutnya berminat dengan siapa saya. Oleh itu, saya memberi anda jawapan kepada soalan utama sekarang, dan jawapan kedua akan ditemui oleh anda yang akan bertahan.

Salah seorang daripada gadis itu menjerit dan melemparkan dirinya ke dalam pelukan seorang lelaki muda berbaju pelbagai warna musim panas dengan lengan pendek. Gadis itu menekan dadanya dan menangis teresak-esak, lelaki itu memeluknya dan terus memandang lelaki berbaju hitam itu.

-… Saya mengikuti anda dan menyedari apa kelemahan utama setiap satu. Kecacatan ini telah menyebabkan banyak kesukaran bagi setiap daripada anda dan orang lain di sekeliling anda, tetapi sifat buruk anda lebih-lebih lagi membahayakan bukan budaya di mana anda dibesarkan, tetapi reka bentuk umum yang mengikut perkembangan Dunia kita. Anda menghalang dengan memusnahkan apa yang dicipta sebelum anda dan bukannya membangun dan menambah baik, mempunyai peluang yang luar biasa untuk ini. Anda tahu apa yang perlu diperbetulkan dalam diri anda, tetapi anda tidak melakukannya, lantas terus mengejek akal demi kesenangan anda. Saya memutuskan untuk membantu anda menyingkirkan kelemahan ini. Di sini, di istana saya, kita akan bermain satu Permainan, yang bermaksud untuk bertahan. Tidak, anda tidak perlu berfikir bahawa anda perlu melompat ke atas perangkap dan melawan raksasa, - lelaki itu tersenyum lagi, - semuanya akan menjadi remeh. Anda perlu tinggal di istana saya, dan saya akan mengaturkan situasi yang berbeza, dalam perjalanan menyelesaikan yang mana masing-masing, saya tekankan, setiap daripada anda perlu berhadapan dengan kelemahan utama anda.

Lelaki itu diam seketika, sedikit menundukkan kepalanya, seolah-olah mengingati sesuatu, kemudian mengangkatnya semula dan bercakap lagi:

- Memenuhi kekurangan anda akan menjadi sukar dan anda perlu melawannya terlebih dahulu …

- Dan jika kami tidak mengalahkan kelemahan, adakah anda akan membunuh kami? - berkata tiba-tiba, mengatasi keseronokan, seorang lelaki yang sihat yang membuka pintu dan menyokong rakannya, kurang berbakat dalam penampilan.

Lelaki itu menoleh ke arahnya dan lelaki itu menjadi pucat.

- Tidak, itu salah, - orang yang tidak dikenali itu terus berkata dengan tenang, - Saya memberi anda "tugas" sedemikian, kegagalan yang akan berakhir dengan tragis untuk anda, bukan sama sekali kerana seseorang akan membunuh anda atau anda akan mati. Anda akan membunuh diri anda. Setelah gagal tugas itu, anda tidak akan dapat terus hidup, mengetahui dan memahami betapa anda melakukan perkara yang mengerikan. Saya akan melakukan segala-galanya supaya anda sedar dengan jelas jenis jenayah yang anda lakukan tanpa mengambil kesempatan daripada peluang terakhir anda untuk memperbaiki diri. Pada masa yang sama, saya tidak bermaksud sama sekali bahawa anda akan membunuh diri anda secara fizikal, kematian anda adalah psikologi, keperibadian anda akan mati, yang kalah bertukar dari seseorang menjadi makhluk yang lemah semangat, tidak mampu dan tidak mampu berbuat apa-apa malah berfikir secara bebas. Anda akan kehilangan rasa tanggungjawab yang sudah lemah, kerana ia akan menghalang anda daripada terus hidup. Anda akan kekal sebagai philistine, dan anda akan dikembalikan semula ke Bumi, di mana seperti anda adalah tempat di mana anda akan mengheret kewujudan yang menyedihkan. Pada masa yang sama, saya akan mengambil semua bakat dan kemahiran anda, kerana itu, secara umum, saya mengambil latihan anda, dan saya akan memberikannya kepada orang lain yang lebih layak daripada anda. Bagi anda, ini akan menjadi kematian rohani, yang, bagaimanapun, anda tidak akan dapat sedar lagi, kerana saya akan memadamkan ingatan peristiwa terakhir anda. Anda akan berfikir bahawa cara anda hidup adalah seperti yang sepatutnya. Anda akan, seolah-olah, memulakan hidup anda semula dari salah satu peringkat manusia yang paling rendah, mendaki semula tangga pembangunan ini … dan, mungkin, dalam beberapa ribu tahun duniawi anda, saya akan melihat sebahagian daripada anda lagi. Tetapi saya harap perkara ini tidak berlaku. Lagipun, anda telah pun memahami maksud pertemuan ini.

- Jadi kita tiada di Bumi sekarang? - tanya seorang gadis langsing berambut perang, sedikit sahaja merah dalam kilauan api lilin dan obor yang menyala di merata tempat.

- Tidak, - hanya menjawab lelaki berbaju hitam itu, tanpa menoleh ke arahnya, - adakah saya menjawab soalan awak, anak muda?

- Bagaimana jika saya pecahkan kepala awak sekarang? - bukannya menjawab pemuda itu bersuara.

- Kawanku yang dikasihi, kamu tidak boleh melakukannya dengan sepenuh kehendakmu. Saya akan mempertahankan diri saya, melumpuhkan anda, dan akibatnya kami akan mendapat ahli pasukan anda yang paling kuat dan paling bijak pada masa ini, yang kualiti positifnya sangat diperlukan oleh semua orang, tidak akan dapat membantu orang lain. Dan mengapa? Kerana anda tidak mahu mengatasi salah satu kelemahan anda yang paling serius - keengganan untuk berfikir sebelum melakukan dan watak yang terlalu tegas, tabiat menyelesaikan segala-galanya dengan kekerasan dan tanpa perhatian. Oleh itu, dengan menunjukkan kelemahan ini, anda menetapkan rakan anda dan anda tidak akan mencapai apa-apa sama sekali. Semuanya mengikut perancangan saya.

Lelaki muda itu dengan senyap menundukkan kepalanya, tetapi jelas bahawa pengekangan ini tidak mudah baginya: dia mengepalkan rahang dan penumbuknya, tangannya menggeletar dan nampaknya dia tidak tahan dan akan melemparkan dirinya ke arah lelaki itu. Walaupun dia sudah berpaling darinya dan langsung tidak menghiraukannya. Orang asing itu memandang ke arah gadis berambut perang yang bertanya tentang Bumi. Setelah memahami maksud pandangan ini, menganggapnya sebagai jemputan untuk bertanya soalan yang menyiksanya, gadis itu dengan yakin berkata:

- Dan apa yang akan berlaku kepada mereka yang lulus ujian?

- Jika anda berjaya, anda akan menjadi orang yang sama sekali berbeza, pemahaman anda tentang realiti sekeliling akan menjadi berbeza, nilai anda akan berubah sepenuhnya, tetapi saya masih akan mengembalikan anda ke Bumi, walaupun dengan tujuan yang berbeza. Untuk mengajar orang lain. Bukan kerana saya memutuskan begitu, tetapi kerana anda tidak boleh melakukan sebaliknya dan anda sendiri mahukannya. Apa sebenarnya yang anda akan rasa dan fikir, saya tidak nampak peluang untuk menerangkan sekarang, ia tidak akan jelas kepada anda.

Orang asing berbaju hitam itu tersenyum ringan kepada gadis itu, tetapi tidak sombong, tetapi seolah-olah seorang kenalan lama, kemudian lelaki itu mengangguk kepadanya dengan ekspresi penuh hormat, perlahan-lahan melihat sekeliling semua yang hadir, berpaling dan berlalu pergi.

Sekumpulan remaja terpinga-pinga memandang ke arahnya.