Pakar osean telah menemui "zon mati" gergasi di luar pantai Amerika Syarikat

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 16:12

Kawasan lautan yang kekurangan oksigen, yang dikenali sebagai zon kematian, disebabkan oleh pencemaran air daripada baja dan sisa industri. Kemasukan nitrat dan sebatian lain ke dalam sungai dan kemudian ke kawasan pantai laut membawa kepada pembiakan pesat alga unisel. Apabila mereka terurai, paras oksigen dalam air menurun. Kebanyakan haiwan tidak dapat bertahan dalam keadaan sedemikian.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ahli ekologi dan ahli lautan telah menemui lebih banyak petunjuk bahawa pemanasan global mempercepatkan pertumbuhan "titik mati" sedemikian, terutamanya di zon tropika dan khatulistiwa. Hari ini, nasib yang sama menimpa kira-kira tujuh peratus lautan dan lautan di Bumi.

Salah satu zon terbesar seperti ini, kata Nancy Rabalais dari Universiti Louisiana, terletak di utara Teluk Mexico, di luar pantai Texas dan Louisiana.

Seperti yang ditemui oleh Rabalaet dan rakan-rakannya, "titik buta" ini telah berkembang secara mendadak dalam beberapa tahun kebelakangan ini - saiznya meningkat kira-kira tiga kali ganda dan kini meliputi kawasan sebesar Israel, Wales atau mana-mana negara kecil lain di dunia. Kini "titik" itu menduduki tempat kedua yang kukuh di antara "zon mati", kedua selepas dasar Laut Arab.

Tidak seperti banyak tempat lain yang timbul akibat pemanasan air, kelemahan atau pengukuhan arus dan akibat lain pemanasan global, manusia harus dipersalahkan atas kelahiran "zon kematian" ini.

Perairan Mississippi dan sungai-sungai lain yang mengalir ke Teluk Mexico mengandungi sejumlah besar baja dan sisa organik, kaya dengan nitrogen, fosforus dan nutrien penting lain. Apabila mereka memasuki Atlantik, mereka menyebabkan mekar alga yang ganas, yang membawa kepada akibat yang sama seperti pembentukan "zon mati" semula jadi.

Pertumbuhan pesat "titik" ini, menurut saintis, menunjukkan bahawa petani dan syarikat pertanian menggunakan semakin banyak baja di ladang, walaupun terdapat percubaan oleh pengawal selia untuk menyekat penggunaannya. Jika trend ini berterusan pada masa hadapan, sempadan zon kematian akan terus berkembang dengan pesat.