Adakah kita menghadapi kepupusan besar-besaran?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 16:12

Kepupusan besar-besaran ialah peristiwa besar yang disertai dengan fenomena dan peristiwa yang mudah dikenali. Pakar percaya bahawa salah satu penanda bencana yang akan datang pada masa lalu adalah peningkatan mendadak dalam bilangan mikroorganisma di tasik dan sungai.

Kebakaran hutan, haba yang tidak normal dan "mekar" takungan yang banyak - penyelidik mencatat semakin banyak tanda yang menunjukkan hampir satu lagi kepupusan besar-besaran.

Jadi, sebagai contoh, selepas kepupusan Permian, yang berlaku 252 juta tahun yang lalu, terdapat lonjakan mendadak dalam mekar bakteria dan alga, yang berlangsung ratusan ribu tahun. Menurut penyelidikan oleh ahli geologi, akibat buruk akibat perubahan iklim yang mendadak dan penebangan hutan secara besar-besaran telah membawa kepada fakta bahawa Lembangan Sydney - salah satu ekosistem air tawar tertua di Bumi - telah bertukar menjadi "sup beracun" fitoplankton dan organisma lain.

Mengapa ia sangat penting? Baru-baru ini, kebakaran besar-besaran akibat musim panas yang luar biasa panas telah memusnahkan kawasan hutan yang besar di Australia. Abu yang ditiup ke lautan oleh angin mengandungi banyak zat besi dan zarah organik. Akibatnya, ia bertindak sebagai pemangkin yang mempercepatkan pembiakan fitoplankton - kini sebahagian besar lautan telah menjadi beracun kerana banyaknya mikrob "mekar".

Kebetulan yang tidak menyenangkan, bukan? Malangnya, ia jauh dari satu-satunya. Ahli Geologi Tracy Frank dari University of Connecticut menyatakan bahawa "… pada masa lalu, sumber CO2 adalah aktiviti gunung berapi. Walau bagaimanapun, kami mengira bahawa kadar kemasukan karbon dioksida ke atmosfera dahulu dan sekarang hampir sama, hanya pada abad ke-21 aktiviti manusia menjadi sumbernya."

Alga dan bakteria adalah unsur yang paling biasa dalam persekitaran air tawar, tetapi percambahannya yang tidak terkawal secara literal menyedut oksigen keluar dari air, mewujudkan zon "air mati" di mana makhluk yang lebih besar tidak dapat bertahan. Pemanasan global, penebangan hutan dan larut lesap nutrien dari tanah ke dalam air adalah tiga faktor yang menyumbang kepada fenomena berbahaya ini.

Selepas meneliti data daripada analisis tanah dan geokimia Lembangan Sydney, para penyelidik menyimpulkan bahawa penyebaran mikrob selepas kepupusan Permian "adalah kedua-dua gejala keruntuhan ekosistem benua dan sebab pemulihannya yang perlahan."

Letusan gunung berapi pada mulanya menyebabkan peningkatan yang dipercepatkan dan berterusan dalam pelepasan gas rumah hijau. Ini, seterusnya, mencetuskan peningkatan suhu global di planet ini dan penebangan hutan secara tiba-tiba akibat kebakaran hutan dan kemarau.

Sebaik sahaja pokok hilang, struktur tanah mula merosot, dan nutrien memasuki ekosistem air tawar. Selama lebih daripada tiga juta tahun, hutan Bumi telah berjuang untuk pulih. Sebaliknya, Lembangan Sydney dipenuhi dengan ekosistem dataran rendah yang "selalu dibanjiri dengan badan air tawar dan payau yang bertakung yang menjadi rumah kepada populasi alga dan bakteria yang berkembang pesat," tulis penulis.

Sebaliknya, zon mati yang berterusan ini telah menghalang pemulihan sinki karbon penting seperti tanah gambut dan memperlahankan pemulihan iklim dan ekosistem.

Kajian lain di seluruh dunia juga menunjukkan bahawa mikrob mekar adalah perkara biasa selepas kepupusan besar-besaran yang disebabkan oleh pemanasan. Pengecualian nampaknya adalah kes asteroid bersaiz besar yang menyebabkan kepupusan dinosaur 66 juta tahun yang lalu.

Episod ini mengangkat sejumlah besar habuk dan aerosol sulfat ke atmosfera, tetapi berbanding dengan aktiviti gunung berapi, meteorit hanya menyebabkan peningkatan kepekatan dan suhu karbon dioksida yang sederhana dan bukannya berterusan. Oleh itu, wabak pembungaan mikrob adalah jangka pendek.

Malangnya, semua petanda apokaliptik ini tidak jauh berbeza dengan gambaran zaman kita. Sebagai contoh, para penyelidik menyatakan bahawa "julat suhu optimum untuk pertumbuhan" mikroalga berbahaya dalam persekitaran air tawar ialah 20-32 ° C. Julat ini sepadan dengan suhu udara permukaan musim panas benua yang dikira untuk rantau ini dalam Trias Awal. Dan ini adalah julat yang diramalkan untuk suhu udara permukaan musim panas pertengahan latitud menjelang 2100.

Apa yang ada untuk kita? Hanya masa akan menentukan. Tetapi satu perkara sudah jelas hari ini: jika langkah-langkah segera dan luar biasa tidak diambil oleh usaha seluruh planet untuk mengurangkan tahap pencemaran planet ini, maka kita tidak perlu menunggu satu abad untuk melihat akibat berbahaya daripada kecuaian manusia. ke arah Bumi.