Siapakah "gadis radium"?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 16:12

Mereka menjilat berus mereka untuk menggunakan cat dengan lebih tepat pada dail dengan hujung runcing. Untuk keseronokan, mereka mewarnakan kuku dan gigi mereka. Dan selepas perubahan, mereka benar-benar bersinar. Bukan untuk kegembiraan - untuk cat radioluminescent. Dan tiada siapa yang memberitahu mereka bahawa cat ini akan membunuh mereka.

Ia adalah tahun 1917, dan ia adalah pekerjaan impian untuk seorang patriot wanita - di kilang Radium Corporation Amerika Syarikat di Orange, New Jersey. Pertama, beginilah cara wanita membantu askar di hadapan - A. S. Radium adalah pembekal utama jam tangan untuk tentera. Kedua, gaji sangat luar biasa pada masa itu. Ketiga, kerja itu sendiri - jangan pukul orang yang berbohong: kenali diri anda menjilat berus, celupkan dalam cat dan sapukan pada dail dan tangan.

Sebaik sahaja lapisan nipis cat putih terbentang pada dail, hujung jari para pekerja mula bercahaya. Tetapi mereka tidak bimbang: apabila mereka diupah, setiap seorang daripada mereka diyakinkan bahawa cat itu selamat dengan sempurna. Ini adalah teknologi baru yang pastinya tidak berbahaya.

"Perkara pertama yang kami tanya ialah, "Tidakkah perkara ini menyakitkan kami?" - ingat May Cubberly. - Sememangnya, anda tidak akan menarik ke dalam mulut anda yang berbahaya. Tetapi Encik Savoy, pengurus, telah memberi jaminan kepada kami bahawa ia benar-benar selamat, kami tidak perlu takut."

Kebanyakan mereka masih remaja - dengan berus yang lapang, seolah-olah dibuat untuk kerja yang halus. Berita tentang pekerjaan yang menguntungkan itu tersebar dengan kelajuan cahaya, tetapi hanya di kalangan mereka sendiri - jiran, rakan sekelas dan adik-beradik bekerja sebelah menyebelah.

Pencahayaan adalah sebahagian daripada daya tarikan kerja ini - para pekerja digelar gadis hantu. Agak menyeramkan jika anda tahu kesudahan cerita ini. Tetapi kemudian mereka sama sekali tidak takut. Mereka khas memakai pakaian terbaik supaya selepas menukar pakaian bercahaya, mereka akan pergi ke tarian.

Adakah tiada bahaya?

Adakah majikan gadis-gadis itu tahu bahawa radium adalah ancaman? Sudah tentu. Dari saat unsur itu ditemui, ia menjadi diketahui tentang bahaya yang ditimbulkannya. Marie Curie mengalami luka bakar radiasi. Orang ramai mati akibat keracunan radium lama sebelum gadis pertama mengambil berus cat di mulutnya. Di syarikat yang bekerja dengan radium, lelaki itu memakai apron plumbum.

Masalahnya ialah pemilik kilang yakin bahawa gadis-gadis itu tidak berada dalam bahaya, kerana jumlah radium yang mereka perlu bekerja terlalu kecil. Pada tahun-tahun itu, mereka percaya bahawa jumlah sedemikian adalah baik untuk kesihatan: orang minum air radium, dan di kedai anda boleh membeli kosmetik atau ubat gigi dengan cat radium.

Kematian dan siasatan pertama

Pada tahun 1922, Molly Maggia bersara dari kilang kerana sakit. Dia tidak tahu apa yang salah dengan dirinya - semuanya bermula dengan gigi yang buruk. Doktor gigi mengeluarkannya, tetapi yang seterusnya mula sakit, jadi saya terpaksa mengeluarkannya juga. Di tempatnya, ulser timbul, dipenuhi dengan darah dan nanah.

Kesakitan di tangan dan kakinya sangat menyakitkan sehingga dia tidak boleh berjalan. Doktor, yakin bahawa Molly menghidap reumatik, memberikan aspirin kepadanya.

Jangkitan misteri merebak: dia kehilangan semua giginya, rahang bawahnya, dan cuping telinganya adalah "satu abses pepejal." Apabila doktor gigi menyentuh perlahan rahangnya, dia patah …

Dia hancur.

Kanak-kanak perempuan mula jatuh sakit satu demi satu: mereka mengalami anemia, kerap patah tulang dan nekrosis rahang - keadaan yang kini dikenali sebagai "rahang radium". Dan akhirnya mereka mati.

USRC menafikan sebarang kaitan antara kematian gadis-gadis itu dengan cat radium. Lebih-lebih lagi, kematian gadis pertama secara rasmi berlaku akibat sifilis, seperti yang mereka tulis dalam kesimpulan. Presiden syarikat itu berang apabila salah satu penyiasatan menunjukkan bahawa memang ada kaitan antara radium dan penyakit itu. Daripada mengaku bersalah, dia merasuah saintis untuk memberikan pendapat palsu dan enggan membayar gadis itu untuk rawatan.

Berpegangan tangan

Bekas pekerja kilang telah bersatu untuk menghadapi ketidakadilan. Tambahan pula, kilang itu masih mengupah orang. "Saya tidak melakukan ini untuk diri saya sendiri," kata Grace Fryer, cuba mendapatkan keadilan. "Saya memikirkan ratusan gadis yang boleh saya jadikan contoh."

Grace menemui seorang peguam, walaupun bukan tanpa kesukaran: beberapa aktivis hak asasi manusia mahu berhadapan dengan syarikat besar. Seramnya pada masa itu penyakit itu sendiri tidak diketahui.

Pada tahun 1927, seorang peguam muda yang bercita-cita tinggi, Raymond Berry, mengambil kes itu, Grace dan empat gadis lain berada di tengah-tengah skandal antarabangsa. Sementara itu, menurut ramalan, mereka hanya mempunyai 4 bulan untuk hidup … Pada musim gugur tahun 1928, pihak-pihak mencapai persetujuan, tanpa membawa kes itu ke perbicaraan penuh oleh juri.

Perjanjian penyelesaian memperuntukkan pembayaran sekali sebanyak $ 10,000 ($ 137,000 pada harga 2014) kepada setiap "gadis radium" dan penubuhan pencen tahunan sebanyak $ 600 ($ 8,200 pada harga 2014) sehingga akhir tempoh mereka. nyawa, serta pembayaran oleh syarikat semua kos perundangan dan perubatan yang berkaitan dengan penyakit yang terhasil.

Ketua kilang itu berkata bahawa "jika mereka tahu tentang bahaya yang pekerja mereka terdedah, mereka akan segera menangguhkan kerja."

Gadis-gadis yang tidak mati akibat masalah rahang mati akibat sarkoma sebesar "dua bola sepak." Catherine Wolfe, meninggal dunia pada tahun 1938, memberi keterangan di atas katil - terima kasih kepadanya, ramai gadis lain dibayar wang.