Penemuan virologi boleh mengubah biologi

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 16:12

Virus adalah kecil tetapi "makhluk yang sangat berkuasa" tanpanya kita tidak akan bertahan. Pengaruh mereka terhadap planet kita tidak dapat dinafikan. Ia adalah mudah untuk mencari mereka, saintis terus mengenal pasti jenis virus yang tidak diketahui sebelum ini. Tetapi berapa banyak yang kita tahu tentang mereka? Bagaimana kita tahu yang mana satu untuk disiasat dahulu?

Koronavirus SARS-CoV-2 hanyalah satu daripada beberapa juta virus yang hidup di planet kita. Para saintis dengan cepat mengenal pasti banyak jenis baru.

Maya Breitbart telah mencari virus baharu dalam busut anai-anai Afrika, anjing laut Antartika dan Laut Merah. Tetapi, ternyata, untuk benar-benar mencari apa-apa, dia hanya perlu melihat ke taman rumahnya di Florida. Di sana, di sekitar kolam, anda boleh menjumpai labah-labah sarang bola dari spesies Gasteracantha cancriformis.

Mereka mempunyai warna cerah dan badan putih bulat, di mana bintik hitam dan enam duri merah kelihatan ketara, serupa dengan senjata aneh dari Zaman Pertengahan. Tetapi di dalam badan labah-labah ini, Maya Brightbart terkejut: apabila Brightbart, pakar dalam ekologi virus di University of South Florida di St. tidak diketahui sains.

Seperti yang anda tahu, sejak tahun 2020, kita, rakyat biasa, telah sibuk dengan hanya satu virus berbahaya yang diketahui oleh semua sekarang, tetapi terdapat banyak virus lain yang masih belum dikesan. Menurut saintis, kira-kira 10³¹zarah virus yang berbeza, iaitu sepuluh bilion kali ganda anggaran bilangan bintang di alam semesta yang boleh diperhatikan.

Kini jelas bahawa ekosistem dan organisma individu bergantung kepada virus. Virus adalah makhluk kecil, tetapi sangat berkuasa, mereka mempercepatkan perkembangan evolusi selama berjuta-juta tahun, dengan bantuan mereka, pemindahan gen antara organisma perumah telah dijalankan. Hidup di lautan dunia, virus membedah mikroorganisma, membuang kandungannya ke dalam persekitaran akuatik dan memperkayakan siratan makanan dengan nutrien. "Kami tidak akan bertahan tanpa virus," kata pakar virologi Curtis Suttle dari Universiti British Columbia di Vancouver, Kanada.

Jawatankuasa Antarabangsa Taksonomi Virus (ICTV) mendapati bahawa pada masa ini terdapat 9,110 jenis virus yang berasingan di dunia, tetapi ini jelas merupakan sebahagian kecil daripada jumlahnya. Ini sebahagiannya disebabkan oleh fakta bahawa klasifikasi rasmi virus pada masa lalu memerlukan saintis untuk memupuk virus dalam organisma perumah atau selnya; proses ini memakan masa dan kadangkala kelihatan rumit secara tidak realistik.

Sebab kedua ialah dalam perjalanan penyelidikan saintifik, penekanan adalah untuk mencari virus yang menyebabkan penyakit pada manusia atau organisma hidup lain yang mempunyai nilai tertentu kepada manusia, contohnya, ia melibatkan haiwan ternakan dan tanaman.

Namun begitu, seperti yang diingatkan oleh pandemik covid-19, adalah penting untuk mengkaji virus yang boleh disebarkan dari satu organisma perumah kepada organisma yang lain, dan ini adalah ancaman kepada manusia, serta haiwan atau tanaman ternakan.

Sepanjang dekad yang lalu, bilangan virus yang diketahui telah melonjak tinggi disebabkan oleh peningkatan dalam teknologi pengesanan, dan juga disebabkan oleh perubahan terkini dalam peraturan untuk mengenal pasti jenis virus baharu, yang membolehkan untuk mengesan virus tanpa perlu memupuknya dengan organisma perumah.

Salah satu kaedah yang paling biasa ialah metagenomik. Ia membolehkan saintis mengumpul sampel genom dari persekitaran tanpa perlu memupuknya. Teknologi baharu seperti penjujukan virus telah menambahkan lebih banyak nama virus ke dalam senarai, termasuk beberapa yang secara mengejutkan tersebar luas tetapi sebahagian besarnya masih tersembunyi daripada saintis.

"Sekarang adalah masa yang tepat untuk melakukan penyelidikan seperti ini," kata Maya Brightbart. - Saya berpendapat bahawa dalam banyak cara sekarang adalah masa untuk virome [virome - pengumpulan semua virus yang menjadi ciri organisma individu - lebih kurang Transl.] ".

Pada tahun 2020 sahaja, ICTV menambah 1,044 spesies baharu ke senarai virus rasminya, dengan beribu-ribu lagi virus menunggu penerangan dan setakat ini tidak dinamakan. Kemunculan pelbagai jenis genom mendorong ahli virologi untuk memikirkan semula cara virus diklasifikasikan dan membantu menjelaskan proses evolusinya. Terdapat bukti kukuh bahawa virus tidak berasal dari satu sumber, tetapi berlaku beberapa kali.

Namun saiz sebenar komuniti virus global sebahagian besarnya tidak diketahui, menurut pakar virologi Jens Kuhn dari Institut Alergi dan Penyakit Berjangkit Kebangsaan AS (NIAID) di Fort Detrick, Maryland: "Kami benar-benar tidak tahu bahawa ia akan berlaku."

Di mana-mana dan di mana-mana

Mana-mana virus mempunyai dua sifat: pertama, genom setiap virus disertakan dalam lapisan protein, dan, kedua, setiap virus menggunakan organisma perumah asing - sama ada lelaki, labah-labah atau tumbuhan - untuk tujuan pembiakannya. Tetapi terdapat banyak variasi dalam skema umum ini.

Contohnya, circovirus kecil hanya mempunyai dua atau tiga gen, manakala mimivirus besar, yang lebih besar daripada sesetengah bakteria, mempunyai ratusan gen.

Sebagai contoh, terdapat bacteriophages yang agak serupa dengan radas untuk mendarat di bulan - bacteriophages ini menjangkiti bakteria. Dan, tentu saja, pada masa kini semua orang tahu tentang bola pembunuh yang disematkan dengan duri, imej yang kini sangat dikenali, mungkin, kepada setiap orang di mana-mana negara di dunia. Dan virus juga mempunyai ciri ini: satu kumpulan virus menyimpan genom mereka dalam bentuk DNA, manakala yang lain - dalam bentuk RNA.

Malah terdapat bakteria yang menggunakan abjad genetik alternatif, di mana bes nitrogen A dalam sistem ACGT kanonik digantikan oleh molekul lain yang ditetapkan oleh huruf Z [huruf A bermaksud asas nitrogen "adenine", yang merupakan sebahagian daripada nukleik. asid (DNA dan RNA); ACGT- bes nitrogen yang membentuk DNA, iaitu: A - adenine, C - sitosin, G - guanin, T - timin, - lebih kurang. terjemah].

Virus ada di mana-mana dan bising sehingga ia boleh muncul walaupun saintis tidak mencarinya. Jadi, sebagai contoh, Frederik Schulz tidak berniat untuk mengkaji virus sama sekali, bidang penyelidikan saintifiknya adalah urutan genom dari air sisa. Sebagai pelajar siswazah di Universiti Vienna, Schultz menggunakan metagenomik untuk mencari bakteria pada 2015. Dengan pendekatan ini, saintis mengasingkan DNA daripada pelbagai organisma, mengisarnya menjadi kepingan kecil, dan menyusunnya. Kemudian program komputer memasang genom individu daripada kepingan ini. Prosedur ini mengingatkan memasang beberapa ratus teka-teki sekaligus daripada serpihan berasingan yang bercampur antara satu sama lain.

Di antara genom bakteria, Schultz tidak dapat mengelak daripada melihat sebahagian besar genom virus (nampaknya kerana bongkah ini mempunyai gen sampul virus), yang termasuk 1.57 juta pasangan asas. Genom virus ini ternyata menjadi gergasi, ia adalah sebahagian daripada kumpulan virus, yang ahlinya adalah virus gergasi dalam saiz genom dan dalam dimensi mutlak (biasanya 200 nanometer atau lebih diameter). Virus ini menjangkiti amoeba, alga dan protozoa lain, dengan itu menjejaskan ekosistem akuatik, serta ekosistem di darat.

Frederick Schultz, kini ahli mikrobiologi di Institut Genom Bersama Jabatan Tenaga AS di Berkeley, California, memutuskan untuk mencari virus berkaitan dalam pangkalan data metagenomik. Pada tahun 2020, dalam artikel mereka, Schultz dan rakan-rakannya menerangkan lebih daripada dua ribu genom daripada kumpulan yang mengandungi virus gergasi. Ingat bahawa sebelum ini, hanya 205 genom tersebut dimasukkan ke dalam pangkalan data yang tersedia secara umum.

Selain itu, ahli virologi juga terpaksa melihat ke dalam tubuh manusia untuk mencari spesies baharu. Pakar bioinformatik virus Luis Camarillo-Guerrero, bersama-sama dengan rakan sekerja dari Institut Senger di Hinkston (UK), menganalisis metagenom usus manusia dan mencipta pangkalan data yang mengandungi lebih daripada 140,000 spesies bakteriofaj. Lebih separuh daripada mereka tidak diketahui oleh sains.

Kajian bersama saintis, yang diterbitkan pada bulan Februari, bertepatan dengan penemuan saintis lain bahawa salah satu kumpulan virus paling biasa yang menjangkiti bakteria usus manusia ialah kumpulan yang dikenali sebagai crAssphage (dinamakan sempena program pemasang silang yang menemuinya pada 2014).. Walaupun terdapat banyak virus yang diwakili dalam kumpulan ini, saintis mengetahui sedikit tentang cara virus kumpulan ini mengambil bahagian dalam mikrobiom manusia, kata Camarillo-Guerrero, yang kini bekerja untuk syarikat penjujukan DNA Illumina (Illumina terletak di Cambridge, UK).

Metagenomik telah menemui banyak virus, tetapi pada masa yang sama, metagenomik mengabaikan banyak virus. Dalam metagenom biasa, virus RNA tidak dijujukan, jadi ahli mikrobiologi Colin Hill dari Universiti Kebangsaan Ireland di Cork, Ireland, dan rakan-rakannya mencarinya dalam pangkalan data RNA yang dipanggil metatranskrip.

Para saintis biasanya merujuk kepada data ini apabila mengkaji gen dalam populasi, i.e. gen tersebut yang secara aktif ditukar kepada RNA messenger [RNA messenger (atau mRNA) juga dipanggil RNA messenger (mRNA) - lebih kurang. terjemah] terlibat dalam pengeluaran protein; tetapi genom virus RNA juga boleh didapati di sana. Menggunakan teknik pengiraan untuk mengekstrak jujukan daripada data, pasukan itu menemui 1,015 genom virus dalam metatrancryptom daripada sampel kelodak dan air. Terima kasih kepada kerja saintis, maklumat tentang virus yang diketahui telah meningkat dengan ketara selepas hanya satu artikel muncul.

Terima kasih kepada kaedah ini, adalah mungkin untuk mengumpul genom yang tidak wujud secara tidak sengaja, tetapi untuk mengelakkan ini, saintis telah belajar menggunakan kaedah kawalan. Tetapi ada kelemahan lain juga. Sebagai contoh, adalah amat sukar untuk mengasingkan jenis virus tertentu dengan kepelbagaian genetik yang hebat, kerana program komputer sukar untuk menggabungkan urutan gen yang berbeza.

Pendekatan alternatif adalah untuk menyusun setiap genom virus secara berasingan, seperti yang dilakukan oleh ahli mikrobiologi Manuel Martinez-Garcia dari Universiti Alicante di Sepanyol. Selepas melewati air laut melalui penapis, dia mengasingkan beberapa virus tertentu, menguatkan DNA mereka dan meneruskan penjujukan.

Selepas percubaan pertama, dia menemui 44 genom. Ternyata salah satu daripadanya adalah sejenis salah satu virus yang paling biasa hidup di lautan. Virus ini mempunyai kepelbagaian genetik yang begitu hebat (iaitu, serpihan genetik zarah virusnya sangat berbeza dalam zarah virus yang berbeza) sehingga genomnya tidak pernah muncul dalam penyelidikan metagenomik. Para saintis menamakannya "37-F6" kerana lokasinya pada hidangan makmal. Bagaimanapun, Martinez-Garcia bergurau, memandangkan keupayaan genom untuk bersembunyi di depan mata, ia sepatutnya dinamakan 007 sempena ejen super James Bond.

Salasilah keluarga virus

Virus lautan sedemikian, seperti rahsia James Bond, tidak mempunyai nama Latin rasmi, seperti kebanyakan beberapa ribu genom virus yang ditemui sepanjang dekad yang lalu menggunakan metagenomik. Urutan genomik ini menimbulkan persoalan yang sukar untuk ICTV: Adakah satu genom cukup untuk menamakan virus? Sehingga 2016, susunan berikut wujud: jika saintis mencadangkan sebarang jenis virus atau kumpulan taksonomi baharu untuk ICTV, maka, dengan pengecualian yang jarang berlaku, adalah perlu untuk menyediakan dalam budaya bukan sahaja virus ini, tetapi juga organisma hos. Tetapi pada 2016, selepas perdebatan sengit, ahli virologi bersetuju bahawa satu genom akan mencukupi.

Permohonan untuk virus baru dan kumpulan virus mula tiba. Tetapi hubungan evolusi antara virus ini kadangkala masih tidak jelas. Pakar virologi biasanya mengklasifikasikan virus berdasarkan bentuknya (contohnya, "panjang", "nipis", "kepala dan ekor") atau berdasarkan genomnya (DNA atau RNA, terdampar tunggal atau berganda), tetapi sifat ini memberitahu kita sedikit mengejutkan. tentang asal usul mereka yang sama. Sebagai contoh, virus dengan genom DNA rantai dua nampaknya berasal dari sekurang-kurangnya empat situasi berbeza.

Klasifikasi awal virus ICTV (yang membayangkan bahawa pokok virus dan pokok bentuk kehidupan selular wujud secara berasingan antara satu sama lain) termasuk hanya peringkat bawah hierarki evolusi, dari spesies dan genera ke tahap yang, menurut klasifikasi hidupan berbilang sel, adalah bersamaan dengan primat atau konifer. Tiada tahap hierarki evolusi virus yang lebih tinggi. Dan banyak keluarga virus wujud secara berasingan, tanpa sebarang kaitan dengan jenis virus lain. Jadi, pada 2018, ICTV menambah tahap tertib yang lebih tinggi untuk mengklasifikasikan virus: kelas, jenis dan alam.

Di bahagian paling atas klasifikasi virus ICTV meletakkan kumpulan yang dipanggil "alam" (alam), yang merupakan analog "domain" untuk bentuk kehidupan selular (bakteria, archaea dan eukariota), i.e. ICTV menggunakan perkataan yang berbeza untuk membezakan antara kedua-dua pokok itu. (Beberapa tahun yang lalu, beberapa saintis mencadangkan bahawa sesetengah virus mungkin boleh masuk ke dalam pokok bentuk kehidupan selular; tetapi idea ini tidak mendapat kelulusan yang meluas.)

ICTV telah menggariskan cawangan pokok virus dan memperuntukkan virus RNA ke rantau yang dipanggil Riboviria; By the way, sebahagian daripada kawasan ini ialah virus SARS-CoV-2 dan coronavirus lain, yang genomnya ialah RNA untai tunggal. Tetapi kemudian komuniti ahli virologi yang luas terpaksa mencadangkan kumpulan taksonomi tambahan. Kebetulan ahli biologi evolusi Eugene Koonin dari Pusat Maklumat Bioteknologi Kebangsaan di Bethesda, Maryland, mengumpulkan pasukan saintis untuk menghasilkan cara pertama untuk mengkategorikan virus. Untuk tujuan ini, Kunin memutuskan untuk menganalisis semua genom virus, serta hasil kajian tentang protein virus.

Mereka menyusun semula wilayah Riboviria dan mencadangkan tiga lagi alam. Terdapat kontroversi mengenai beberapa butiran, kata Kunin, tetapi pada 2020 sistematisasi itu telah diluluskan oleh ahli ICTV tanpa banyak kesukaran. Dua alam lagi diberi lampu hijau pada 2021, menurut Kunin, tetapi empat alam asal berkemungkinan kekal terbesar. Pada akhirnya, Kunin mencadangkan, bilangan alam boleh setinggi 25.

Nombor ini mengesahkan syak wasangka ramai saintis: virus tidak mempunyai nenek moyang yang sama. "Tiada progenitor tunggal untuk semua virus," kata Kunin. "Ia hanya tidak wujud." Ini bermakna bahawa virus mungkin telah muncul beberapa kali sepanjang sejarah kehidupan di Bumi. Oleh itu, kami tidak mempunyai sebab untuk mengatakan bahawa virus tidak boleh muncul lagi. "Virus baharu sentiasa muncul dalam alam semula jadi," kata pakar virologi Mart Krupovic dari Institut Pasteur di Paris, yang telah terlibat dalam kedua-dua membuat keputusan ICTV dan kerja penyelidikan kumpulan Kunin mengenai sistematisasi.

Ahli virologi mempunyai beberapa hipotesis tentang punca alam. Mungkin alam itu berasal dari unsur genetik bebas pada awal kehidupan di planet Bumi, bahkan sebelum sel terbentuk. Atau mungkin mereka meninggalkan seluruh sel, "melarikan diri" daripadanya, meninggalkan kebanyakan mekanisme selular untuk mengekalkan kewujudannya pada tahap minimum. Kunin dan Krupovich memihak kepada hipotesis hibrid, yang menurutnya unsur genetik utama ini "mencuri" bahan genetik dari sel untuk membina zarah virus. Memandangkan terdapat banyak hipotesis tentang asal usul virus, ada kemungkinan terdapat banyak cara untuk penampilannya, kata pakar virologi Jens Kuhn, yang bekerja pada jawatankuasa ICTV mengenai cadangan untuk sistematisasi baharu virus.

Walaupun fakta bahawa pokok virus dan selular berbeza, cawangannya bukan sahaja menyentuh, tetapi juga bertukar gen. Jadi di manakah virus harus dikelaskan - bernyawa atau tidak bernyawa? Jawapannya bergantung pada cara anda mentakrifkan "hidup". Ramai saintis tidak menganggap virus itu sebagai makhluk hidup, manakala yang lain tidak bersetuju. "Saya cenderung percaya mereka masih hidup," kata saintis bioinformatik Hiroyuki Ogata, yang sedang menyelidik virus di Universiti Kyoto di Jepun. "Mereka berkembang, mereka mempunyai bahan genetik yang diperbuat daripada DNA dan RNA. Dan mereka adalah faktor yang sangat penting dalam evolusi semua makhluk hidup."

Klasifikasi semasa diterima secara meluas dan mewakili percubaan pertama untuk menyamaratakan pelbagai jenis virus, walaupun sesetengah pakar virologi percaya bahawa ia agak tidak tepat. Sedozen keluarga virus masih tidak mempunyai hubungan dengan mana-mana alam. "Berita baiknya ialah kami cuba untuk meletakkan sekurang-kurangnya beberapa perintah dalam keadaan huru-hara ini," tambah ahli mikrobiologi Manuel Martinez-Garcia.

Mereka mengubah dunia

Jumlah jisim virus yang hidup di Bumi adalah bersamaan dengan 75 juta paus biru. Para saintis yakin bahawa virus menjejaskan siratan makanan, ekosistem dan juga atmosfera planet kita. Menurut pakar virologi alam sekitar Matthew Sullivan dari Ohio State University di Columbus, saintis semakin menemui jenis virus baharu, dengan penyelidik "menemui cara yang tidak diketahui sebelum ini di mana virus mempunyai kesan langsung ke atas ekosistem." Para saintis cuba mengukur pendedahan virus ini.

"Pada masa ini kami tidak mempunyai sebarang penjelasan mudah untuk fenomena yang berlaku," kata Hiroyuki Ogata.

Di lautan dunia, virus boleh meninggalkan mikrob perumahnya, membebaskan karbon, yang akan dikitar semula oleh makhluk lain yang memakan bahagian dalam mikrob perumah ini dan kemudian membebaskan karbon dioksida. Tetapi baru-baru ini, saintis juga telah membuat kesimpulan bahawa sel yang pecah sering bergumpal dan tenggelam ke dasar lautan dunia, mengikat karbon dari atmosfera.

Pencairan permafrost di darat ialah sumber utama penjanaan karbon, kata Matthew Sullivan, dan virus kelihatan membantu membebaskan karbon daripada mikroorganisma dalam persekitaran ini. Pada 2018, Sullivan dan rakan-rakannya menerangkan 1,907 genom virus dan serpihannya yang dikumpul semasa pencairan permafrost di Sweden, termasuk gen untuk protein yang boleh mempengaruhi proses pereputan sebatian karbon dan, mungkin, proses transformasinya menjadi gas rumah hijau.

Virus boleh mempengaruhi organisma lain juga (contohnya, kocok genom mereka). Sebagai contoh, virus membawa gen untuk kerintangan antibiotik dari satu bakteria ke bakteria yang lain, dan strain yang tahan dadah akhirnya boleh mengatasi. Menurut Luis Camarillo-Guerrero, dari semasa ke semasa, pemindahan gen sedemikian boleh menyebabkan perubahan evolusi yang serius dalam populasi tertentu - dan bukan sahaja dalam bakteria. Oleh itu, menurut beberapa anggaran, 8% DNA manusia adalah asal virus. Jadi, sebagai contoh, ia adalah dari virus bahawa nenek moyang mamalia kita menerima gen yang diperlukan untuk perkembangan plasenta.

Para saintis memerlukan lebih daripada sekadar genom mereka untuk menyelesaikan banyak persoalan tentang tingkah laku virus. Ia juga perlu untuk mencari perumah virus. Dalam kes ini, petunjuk boleh disimpan dalam virus itu sendiri: virus, sebagai contoh, boleh mengandungi serpihan bahan genetik hos yang boleh dikenali dalam genomnya sendiri.

Ahli mikrobiologi Manuel Martinez-Garcia dan rakan sekerja telah menggunakan genomik sel tunggal untuk mengenal pasti mikrob yang mengandungi virus 37-F6 yang ditemui baru-baru ini. Organisma perumah virus ini ialah bakteria Pelagibacter, yang merupakan salah satu organisma laut yang paling meluas dan pelbagai. Di beberapa kawasan lautan dunia, Pelagibacter menyumbang hampir separuh daripada semua sel yang hidup di perairannya. Jika virus 37-F6 tiba-tiba hilang, Martinez-Garcia meneruskan, kehidupan organisma akuatik akan terganggu dengan teruk.

Para saintis perlu memikirkan bagaimana ia mengubah hosnya untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang kesan virus tertentu, jelas ahli ekologi evolusi Alexandra Worden dari Pusat Sains Lautan. Helmholtz (GEOMAR) di Kiel, Jerman. Warden sedang mengkaji virus gergasi yang membawa gen untuk protein pendarfluor yang dipanggil rhodopsin.

Pada dasarnya, gen ini juga boleh berguna untuk organisma tuan rumah, contohnya, untuk tujuan seperti memindahkan tenaga atau menghantar isyarat, tetapi fakta ini masih belum disahkan. Untuk mengetahui apa yang berlaku kepada gen rhodopsin, Alexandra Vorden merancang untuk memupuk organisma perumah (host) bersama-sama dengan virus untuk mengkaji mekanisme fungsi pasangan ini (host-virus), bersatu menjadi satu kompleks - "virosel".

"Hanya melalui biologi sel anda boleh mengetahui peranan sebenar fenomena ini dan bagaimana ia mempengaruhi kitaran karbon," tambah Warden.

Di rumahnya di Florida, Maya Brightbart tidak menanam virus yang diasingkan daripada labah-labah Gasteracantha cancriformis, tetapi dia berjaya mempelajari satu atau dua perkara tentang mereka. Dua virus yang tidak diketahui sebelum ini yang ditemui dalam labah-labah ini tergolong dalam kumpulan yang Brightbart telah gambarkan sebagai "luar biasa" - dan semuanya kerana genom kecil mereka: yang pertama mengekod gen untuk kot protein, yang kedua - gen untuk protein replikasi.

Memandangkan salah satu daripada virus ini hanya terdapat dalam badan labah-labah, tetapi tidak di kakinya, Brightbart percaya bahawa sebenarnya fungsinya adalah untuk menjangkiti mangsa, yang kemudiannya dimakan oleh labah-labah. Virus kedua boleh ditemui di pelbagai bahagian badan labah-labah - dalam cengkaman telur dan anak - jadi Brightbart percaya bahawa virus ini dihantar dari induk kepada anak. Menurut Brightbart, virus ini tidak berbahaya kepada labah-labah.

Jadi virus adalah "sebenarnya yang paling mudah dicari," kata Maya Brightbart. Adalah lebih sukar untuk menentukan mekanisme yang mana virus mempengaruhi kitaran hayat dan ekologi organisma hos. Tetapi pertama, ahli virologi mesti menjawab salah satu soalan yang paling sukar, Brightbart mengingatkan kita: "Bagaimana kita tahu yang mana satu untuk disiasat pada awalnya?"